El recinto farmacéutico del cuerpo humano ha sufrido un duro golpe esta semana, ya que las patentes de la semaglutida—el principio activo de los grandes éxitos de Novo Nordisk, Ozempic y Wegovy—han expirado en India y China. Durante años, estos medicamentos han estado limitados por precios de 200 dólares al mes, lo que los hace inaccesibles para los miles de millones de personas en países de ingresos medios que soportan casi la mitad de la carga mundial de obesidad. Ahora, los fabricantes indios están a punto de inundar el mercado con versiones genéricas a un precio tan bajo como 15 dólares al mes.

Esto es un triunfo de los bienes comunes públicos sobre la propiedad intelectual corporativa. Solo en India, se espera que más de 50 marcas genéricas se lancen este fin de semana, rompiendo el monopolio que Novo Nordisk luchó desesperadamente por preservar en los tribunales de Brasil y China. El gigante farmacéutico está intentando ahora una estrategia de marca 'premium' para mantener sus márgenes de beneficio, pero la marea ha cambiado. El semaglutido más barato se convertirá en un salvavidas para países donde la obesidad y la diabetes aumentan rápidamente, pero donde el coste de los tratamientos de marca era una sentencia de muerte. Al reclamar el derecho a producir medicinas que salvan vidas, el Sur Global afirma que la salud humana no es un bien de lujo.