El derecho populista amenaza con desviar 180.000 millones de dólares en recuperación legítima de capital corporativo. Tras la anulación por parte del Tribunal Supremo de los caóticos aranceles IEEPA del presidente, ha surgido una oleada de demandas colectivas contra consumidores dirigidas a grandes superficies como Costco. Estos demandantes exigen absurdamente que los próximos reembolsos de impuestos gubernamentales se distribuyan directamente a los compradores minoristas. Esto representa un malentendido fundamental de los mecanismos de precios y la asignación de márgenes. Los minoristas soportaron la fricción estructural de la política comercial proteccionista de Washington, reestructurando agresivamente sus cadenas de suministro y absorbiendo los enormes costes de cumplimiento de la interferencia estatal. Los ajustes de precios minoristas resultantes fueron mecanismos de compensación de mercado, no cuentas de depósito en garantía para futuros pagos a los consumidores.

Los abogados especializados en comercio señalan que el Tribunal de Comercio Internacional de EE. UU. ha iniciado el cálculo de devoluciones, pero los balances corporativos están ahora bajo asedio por litigios oportunistas. Desviar este capital de vuelta a los consumidores en lugar de permitir que repare márgenes corporativos o financie el gasto de capital es una grave mala asignación de recursos. El proteccionismo destruye inherentemente la riqueza, y obligar a las empresas a redistribuir las reparaciones impuestas por los tribunales solo agrava el daño económico del exceso de intervención estatal.

Además, las consecuencias macroeconómicas de estos aranceles continúan suprimiendo la producción norteamericana. Los mercados laborales canadienses ya han perdido más de 100.000 puestos a tiempo completo en los dos primeros meses del año, consecuencia directa del aumento de los aranceles sobre automóviles, acero y aluminio. Se acerca el periodo de revisión de la USMCA, pero el daño de la imprevisibilidad regulatoria ya está reflejado en las acciones transfronterizas. Si Washington pretende reorientar la manufactura, introducir la responsabilidad retroactiva en los minoristas nacionales es una estrategia singularmente contraproducente. Los tribunales deben proteger estos reembolsos corporativos de reclamaciones colectivas frívolas, asegurando que el capital fluya de vuelta a los balances que absorbieron el riesgo geopolítico inicial. Los inversores deberían vigilar a Costco y otros minoristas de línea general; Defender con éxito esta ganancia inesperada será un catalizador masivo y sin precio para los próximos beneficios.