لقد تفوقت بكين بشكل شامل على واشنطن في السباق العالمي للحصول على المعادن الحيوية من خلال تطبيق سياسة صفر جمركية ل 53 دولة أفريقية. تفتح هذه الخطوة الاستراتيجية مدخرات سنوية تقدر ب 1.4 مليار دولار للمنتجين الأفارقة. يضمن هذا الممر التجاري الخالي من الاحتكاك أن تحتفظ الشركات الصينية المدعومة من الدولة بهيمنتها المطلقة على سلاسل توريد الليثيوم والكوبالت والأراضي النادرة اللازمة للتحول في مجال الطاقة.

يسلط توقيت المبادرة الصينية الضوء على التكاليف الهيكلية الباهظة للحماية الأمريكية. بينما لا تزال الأسواق الأمريكية مشلولة بسبب أزمة استرداد الشركات بقيمة 133 مليار دولار عقب إلغاء المحكمة العليا لتحول الرسوم الجمركية الفوضوي بموجب المادة 122، تقوم الصين بسرعة بتجميع الموارد العالمية. لا تزال التجارة الحرة السلاح الجيوسياسي النهائي، وقد جردت واشنطن نفسها من السلاح فعليا.

في رد فعل مذعور، تحاول الولايات المتحدة واليابان والاتحاد الأوروبي هندسة حدود أسعار مصطنعة لاستيراد المعادن الحيوية. هذه الآلية المقترحة للكارتل ستزيد من الاحتكاك التنظيمي في قواعد التصنيع الغربية. سيتدفق رأس المال حتما نحو الولاية القضائية التي تقدم أقل تكلفة هامشية للإنتاج، والتي حصلت عليها بكين الآن بشكل دائم.