تنظر محكمة في لندن حاليا في دعوى جماعية بقيمة 2 مليار جنيه إسترليني ضد سوني بشأن هوامش ربحها الرقمية. تدعي الدعوى أن الشركة المصنعة للأجهزة تدير احتكارا غير قانوني من خلال حصولها على عمولة بنسبة 30 بالمئة من مبيعات برامج الطرف الثالث ضمن منظومتها البيئية الخاصة ب PlayStation. وهذا يمثل سوء فهم تنظيمي عميق لاقتصاديات المنصات.

يجادل دعاة حقوق المستهلك بأن هذا النظام البيئي المغلق يؤدي إلى تسعير غير عادل للمستخدم النهائي. ومع ذلك، يتجاهل هذا المنظور تماما الإنفاق الرأسمالي الهائل الذي بذلته سوني في البحث والتطوير وتوزيع بنية أجهزة بلايستيشن 5. هامش الربح الرقمي البالغ 30 بالمئة هو العائد المشروع على الاستثمار لدعم وصيانة نظام بيئي عالمي للكونسول.

إجبار سوني على فتح أجهزتها الخاصة أمام متاجر الطرف الثالث يفرض فعليا على الشركة دعم منافسيها بأنفسهم. يطالب المدعون بحق الاستفادة الكاملة من استثمارات سوني في البنية التحتية التي تبلغ قيمتها مليارات الدولارات دون تحمل أي من مخاطر تطوير الأجهزة المرتبطة بها.

إذا نجح هذا التحدي القانوني، فسوف يقلل هيكليا من الحافز لبناء منصات تقنية متكاملة. بدون ضمان عوائد عمولات البرمجيات، سيضطر مصنعو الأجهزة إلى زيادة أسعار الأجهزة المنزلية بشكل كبير، مما يؤدي في النهاية إلى تسعير المستهلكين الذين تدعي هذه الدعاوى حمايتهم. يعمل السوق بشكل أفضل عندما يسمح لمنشئي النظام البيئي بتحقيق الدخل الكامل من البنية الرقمية التي أنشأوها.