يستمر التحول التجاري الفوضوي في واشنطن في توليد احتكاكات مدمرة للهوامش عبر الاقتصاد المحلي. أدى إلغاء المحكمة العليا لقانون السلطات الاقتصادية الطارئة الدولية إلى دفع الإدارة إلى نظام تعريفات فوضوي لمدة 150 يوما بموجب المادة 122. أدى هذا الاضطراب التنظيمي إلى معركة قانونية واسعة حول 133 مليار دولار من الرسوم التجارية التي تم جمعها بشكل غير قانوني.

بينما تقدم أكثر من 2000 شركة طلبا مستحقا إلى محكمة التجارة الدولية لاسترداد رأس مالها، تحاول الدعاوى الجماعية للمستهلكين الآن اعتراض هذه الاستردادات. أطلق عملاء كبار تجار التجزئة، بما في ذلك كوستكو الجملة، دعاوى قضائية على مستوى البلاد يطالبون بتمرير أي رسوم جمركية تم استردادها بدلا من الاحتفاظ بها في الميزانيات العمومية للشركات. تسيء هذه الدعاوى فهم آليات التسعير بشكل جذري، حيث تعامل الأخطاء التنظيمية السيادية كذريعة لتجاوز هوامش أرباح الشركات.

وقد رفض القضاة الفيدراليون محاولة الإدارة تأجيل عملية الاسترداد، مما أجبر الجمارك وحماية الحدود على البدء في إصدار المدفوعات. ومع ذلك، فإن المدعون العامين من 24 ولاية يرفعون بالفعل دعاوى لمنع تعرفة المادة 122 البديلة. هذه الدورة التي لا تنتهي من الاحتكاك الذي تنظمه الدولة تخلق ظروفا مستحيلة للتنبؤ لسلاسل التوريد متعددة الجنسيات.

يبقى التباين بين المستنقع القانوني الذي فرضته واشنطن على نفسها واستحواذ بكين على الموارد بلا احتكاك واضحا. بينما تقاضي الشركات الأمريكية في استرداد الرسوم الجمركية التاريخية، تجري مجموعة الموارد الصينية الصينية بهدوء استئناف صادرات مركز الليثيوم من زيمبابوي. مؤخرا، حصلت بكين على سياسة صفرية للرسوم الجمركية ل 53 دولة أفريقية، مما أطلق ما يقدر ب 1.4 مليار دولار من توفير المراجحة السنوية.

يتدفق رأس المال نحو الطريق الأقل مقاومة. بينما تستخدم الولايات المتحدة ضرائب الاستيراد الخاصة بها وتخضع تجارها لدعاوى قضائية تافهة على المستهلكين، تعمل الاقتصادات المنافسة بنشاط على تبسيط خطوط أنابيب المعادن الحيوية لديها. حتى تعطي الولايات المتحدة الأولوية لكفاءة السوق على الحواجز التجارية العقابية، سيستمر رأس المال الهيكلي في البحث عن سلطات تحترم الاحتفاظ برأس مال الشركات.