يتم المقايضة على بقاء الملايين الجماعي في الخليج الفارسي مقابل مكاسب تكتيكية مع تحول محطات التحلية إلى أحدث الأهداف في الصراع المتصاعد بين الولايات المتحدة وإيران وإسرائيل. تؤكد تقارير من البحرين وإيران أن البنية التحتية المائية الأساسية تعرضت لنيران الطائرات المسيرة والصواريخ، وهو تطور يصنفه خبراء القانون الدولي بالفعل كجريمة حرب محتملة. في منطقة تلبي فيها السعودية وحدها 70 بالمئة من احتياجاتها من المياه من خلال التحلية، يمثل استهداف هذه المنشآت تحولا كارثيا نحو حرب شاملة ضد السكان المدنيين. التكلفة الإنسانية لهذه الإضرابات محجوبة بسبب هوس الصحافة المالية بأسعار خام برنت وعجز السياحة الإقليمي.

بينما يركز البنتاغون ووكلاؤه الإقليميون على "القدرات المهينة"، فإن الواقع الهيكلي هو أن الطبقة العاملة في المنطقة تدفع نحو جفاف مدبر. يشير ديفيد ميشيل من مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية إلى أن دول الخليج غالبا ما تمتلك بضعة أسابيع فقط من تخزين المياه، مما يجعل أي هجوم منسق على التحلية حكما بالإعدام للضعفاء. هذا ليس 'أضرارا جانبية' بل استراتيجية متعمدة للاستنزاف تستغل المتطلبات الأساسية للحياة البشرية. تشير السابقة التاريخية لحرب الخليج عام 1991، حيث تم إطلاق النفط عمدا لسحب مياه التحلية الفاسدة، إلى عقيدة إمبراطورية متكررة: عندما لا تستطيع غزو شعب، تجوعهم من الماء.

وفي الوقت نفسه، تم خصخصة الاستجابة الدبلوماسية الأمريكية وحمايتها من المساءلة العامة. لقد تجاوز المبعوثان ستيف ويتكوف وجاريد كوشنر الرقابة البرلمانية لإجراء إحاطات سرية ومفاوضات 'ظل' مع المسؤولين الإسرائيليين. يطلق الديمقراطيون في مجلس النواب بحق الإنذار بشأن هذا النقص في الشفافية، مشيرين إلى أن الإدارة ترفض إتاحة المفاوضين الرئيسيين للشهادة العامة. تسمح هذه الدبلوماسية على نمط الكابال للمجمع العسكري الصناعي بفرض شروط الاشتباك دون تدخل فوضوي للنقاش الديمقراطي. الصفقة التي يشاع أنها عرضها مجتبى خامنئي ليست على الأرجح سوى إعادة تقسيم للموارد الإقليمية تتجاهل تطلعات الناس العاديين. يجب أن نطالب بوقف فوري للإضرابات على البنية التحتية الداعمة للحياة وإعادة السياسة الخارجية إلى المجال العام.